3 consejos para elegir un gato adecuado

¿Gato o elevador? Tanto si se trata de una elevación mecánica o hidráulica de elementos pesados o de conseguir un apoyo que asegure la estabilidad, estas herramientas no deben faltar en ningún taller o garaje. Antes de adquirirlos, es necesario responder a algunas preguntas básicas que nos ayudarán en la selección final.

1. ¿Para qué se utilizará el gato?

El profesional de un taller afrontará la compra de un gato de forma distinta a la de un conductor normal, que cambia los neumáticos de su vehículo de vez en cuando. 

En el caso de talleres de automóviles y talleres de neumáticos, lo más adecuado es un gato de columna, neumático o hidráulico con mayor capacidad de elevación, y provisto de ruedas para facilitar su manejo. La robustez de su diseño, la altura de elevación, la capacidad de carga máxima y la calidad de su construcción influyen en el precio que, en el caso de gatos profesionales, puede costar varios miles de coronas.

Por otro lado, un conductor habitual tendrá suficiente con un tipo de gato más sencillo. Si bien la capacidad de elevación es ligeramente inferior, es importante tener en cuenta que, por ejemplo, cuando se cambian neumáticos fuera del taller, sólo se levanta una parte del vehículo al mismo tiempo. Por lo tanto, a la hora de seleccionar un gato de elevación, no es esencial que la capacidad de elevación sea lo más cercana posible al peso total del vehículo.

2. ¿Qué tipo de gato es mejor para mi trabajo?

¿Necesita un gato que pueda llevar en el maletero y le sea de utilidad en la carretera? Para reparaciones ocasionales o cambios de neumáticos en turismos, todoterrenos y furgonetas, utilice un gato de tijera, sin mantenimiento y totalmente fiable. Funciona basado en un principio de dos brazos. Los brazos se elevan junto con la carga girando mecánicamente el tornillo central utilizando la empuñadura o una llave de carraca. 

No tiene que preocuparse por la baja capacidad de carga o la poca altura de elevación de este elevador. Un gato de tijera convencional con una capacidad de elevación de 1,5 toneladas levanta sólo una parte del vehículo, por lo que es adecuado para vehículos de pasajeros normales de hasta 1,5 toneladas. Un gato con una capacidad de elevación de 2 t posee una mayor capacidad de elevación, por lo que se utiliza principalmente para trabajar con todoterrenos con una altura sobre el suelo superior a la de un turismo. En el caso de las ruedas de repuesto, es adecuado adquirir un gato con una capacidad de carga de 1,5 a 2 toneladas.

El gato hidráulico, habitual en los talleres de reparación de automóviles, funciona a partir de un principio distinto. Contiene dos pistones con aceite hidráulico en dos cilindros. Cuando se aplica presión al cilindro más pequeño, éste eleva la carga hasta la altura deseada. Este tipo de elevador es utilizado principalmente por profesionales para elevar vehículos de mayor peso. También resulta más difícil de manejar porque es más grande y pesado.

3. ¿Qué precio estoy dispuesto a pagar por ello?

Existen muchos criterios a tener en cuenta a la hora de comprar una herramienta elevadora adecuada: facilidad de manejo, una mayor capacidad de carga o un diseño compacto. Los elevadores de tijera cumplen exactamente estos requisitos. A un precio de compra que no superará las mil coronas puede obtener una herramienta que no defraudará a nadie en el taller ni en la carretera. Cada vez más, los clientes buscan un peso reducido, un manejo sencillo, un diseño robusto y una estabilidad fiable.

No olvide trabajar con el gato de forma segura

Tanto si trabaja en el taller como si cambia un neumático dañado en una situación de emergencia, lleve siempre puesto el equipo de protección y coloque los elementos de seguridad. Coloque una base debajo del gato para evitar que se mueva mientras trabaja. Utilice guantes y coloque el gato y sus accesorios dentro del embalaje, en un lugar donde quede bien fijado en el vehículo.